更要命的是，正如李沐之前所预料的那样，淮河流域今年雨水偏少，初春时节便己显露出旱象。.8^4\k/a·n¨s·h`u\.`c/o*m_许多地方的春耕都受到了影响，百姓们望着干裂的土地，心中本就惶恐不安。如今，战乱将至的传闻，无疑成为了压垮他们心中最后一根稻草的巨大推力。

“这日子可怎么过啊！袁术不管我们死活，现在曹操又要来杀人，老天爷啊，您睁开眼看看吧！”

“逃吧！再不逃就没命了！”

“往哪儿逃啊？北边是曹操，西边听说也不太平。”

就在这时，另一则消息也适时地传入了百姓耳中：

“听说了吗？刘皇叔在寿春打败了袁术的兵马，现在寿春是刘皇叔的地盘了！”

“刘皇叔？可是那个仁义无双，礼贤下士的刘玄德？”

“没错！就是他！刘皇叔说了，不忍淮南百姓遭此兵祸，愿敞开江东大门，迎接淮南父老！只要到了江东，就有饭吃，有衣穿，有屋住，官府还给分田地呢！”

“真的？刘皇叔真这么好？”

“那还有假！刘皇叔是汉室宗亲，仁义布于西海！你看那寿春城，刘皇叔一进去，就开仓放粮，安抚百姓，城里那些逃难过去的，都说刘皇叔是好话呢！”

一边是“吃人不吐骨头”的曹操，一边是“仁义爱民”的刘备；一边是战火将至、饿殍遍地的绝境，一边是安居乐业、衣食无忧的希望。\0,0/暁~税`惘. `埂.薪+最*全·这道选择题，对于水深火热之中的淮南百姓而言，答案几乎是唯一的。

仅仅三日之内，以寿春为中心，向西周辐射的广阔区域内，便涌现出了第一波巨大的逃难潮。扶老携幼，拖家带口，成千上万的百姓，怀着对生存的渴望和对未来的渺茫希冀，毅然决然地踏上了南迁之路。他们变卖了所有不便携带的家当，换取一些微薄的盘缠，将锅碗瓢盆、衣物被褥，以及仅有的一点粮食，或用独轮车推着，或用扁担挑着，汇聚成一股股人流，向着庐江、向着江东的方向涌去。

道路之上，尘土飞扬，哭喊声、呼唤声、车轮的吱呀声、牲畜的嘶鸣声，交织在一起，形成了一曲悲怆的迁徙之歌。

刘备站在寿春的城楼上，遥望着南方官道上那络绎不绝、宛如蚁群般蠕动的人流，心中百感交集。^y/u`e¨d+u.d^i?.~c-o~m?他看到衣衫褴褛的孩童，在父母的牵引下，一步一顿地挪动着瘦小的双腿；他看到白发苍苍的老者，在家人的搀扶下，佝偻着身子，艰难前行；他看到面黄肌瘦的妇人，怀抱着嗷嗷待哺的婴儿，眼中充满了迷茫与无助。

“子修，”刘备的声音有些沙哑，“此情此景，备……心实难安。”

李沐站在他身旁，神色平静，但眼神深处亦有一丝不忍：“主公，乱世之中，百姓如草芥。我等今日所为，虽有利用之嫌，却也是为他们寻一条活路。饿殍遍野，十室九空，那才是真正的惨剧。如今，他们选择南下江东，至少还有一线生机。我等能做的，便是竭尽所能，让他们安全抵达，安顿下来，重拾生活。”

他顿了顿，继续道：“主公宅心仁厚，沐深为敬佩。但慈不掌兵，义不守财。非常之时，需行非常之事。待天下太平，主公再行仁政，泽被苍生，亦不为晚。眼下，人口，才是争霸天下的根本。得了这数十万淮南之民，我江东根基将更加稳固，未来可期！”

刘备默然颔首。他明白李沐的道理，也知道这是当前局势下的最优选择。他深吸一口气，压下心中的不忍，转而问道：“后方粮草、物资的调配如何？可能支应如此规模的人潮？”

李沐道：“主公放心。子布先生（张昭）己立下军令状，三月之内，绝不让一个南迁百姓饿死。糜竺先生亦倾其家资，并动员江东商贾，筹措了大批物资。鲁肃先生己在庐江、丹阳等地划拨出大片土地，并组织人手搭建临时安置点，只待百姓抵达，便可进行初步安置。周都督的水师船队，亦己开始在淮水、淝水下游接应，优先转运老弱妇孺。”

“如此甚好。”刘备略感心安，“务必嘱咐前线将士和沿途官吏，对待百姓务必和善，不得有丝毫扰民之举。若有趁机作乱、欺压百姓者，严惩不贷！”

“遵命！”

就在刘备集团全力组织淮南百姓南迁之际，北方的战局仍在持续发酵。

斥候们如同不知疲倦的工蜂，不断将最新的情报送回寿春。

“报！曹操大军己合围下邳！袁术与纪灵合兵约八万，凭借下邳坚城，负隅顽抗！”

“报！曹