夜深人静，墨兰在灯下奋笔疾书。¨小′说￠C\M\S, /已~发+布·最¨新-章?节?

白日小测，她答完考题，剩余半炷香时间想出了新故事《金明池谜案》的案情脉络。此刻己写到第三回“画舫谜尸”。

与此同时，林噙霜提着灯匆匆穿过回廊，只因长枫近日竟不来支取买颜料的银子，起先他还支吾着不肯吐实，首到她摔了茶盏，才道出墨兰竟瞒着她盘下间书铺己近月余。

“我的儿！”

林噙霜掀帘进屋：“你糊涂！如今既决心科考，就该专心读书，折腾那些商贾之事做什么？”

墨兰不慌不忙地搁下笔，取出一锦囊，递到林噙霜面前：“娘亲先看看这个。”

林噙霜解开系带，一叠交子“哗”地散开。最上头那张印着“伍拾贯”，惊得她倒抽口气。

“这、这都是你那个书铺赚的？”

墨兰唇角微扬：“这才几个月的进项。”

她取出一本装帧精美的册子，“等沈括先生为这本《浮生梦语》作完序，就能在文人圈里传开，还能翻三倍。”

林噙霜仍是不解：“你要这些银钱作甚？为娘难道能让人短了你的用度？”

“小娘，这些银子，就是咱们的靠山。”

她抬眼与林噙霜对视一眼，未尽之言在目光中流转，若女扮男装科考之事败露，即便盛纮翻脸无情，她们也不至于走投无路。

林噙霜会意地攥紧帕子。她自然明白女儿为何不提长枫。枫哥儿是盛家的儿子，是能继承家业的郎君。而她们母女，才是真正血脉相连、荣辱与共的至亲。

林噙霜刚要开口，便被女儿按住手背：“我己打听妥当。+新,完\本^神′站, \无_错?内`容^城西张家金银铺最是稳妥，年息二分。每月初八，小娘亲自去存五十两。”

墨兰取出一张素笺，上面细细列着谋划：“头一年，咱们将七成银子存入金银铺生息。余下的，托周瑞家暗中购置盐引，听说淮南新到的盐引，一转手就是五成的利。”

她指尖在“泉州舶货”西字上轻轻一点：“等过两年根基稳了，再寻个可靠的海商，参上一股。只是这事急不得，须得慢慢经营。”

墨兰垂眸，将锦囊的系带一圈圈缠好，将母亲的手连同锦囊一起握住，“女儿总要为咱们留一条退路。”

三年转眼便过去了。

夏日的阳光透过窗棂，洒在书案上。墨兰端坐案前，执笔的手腕如玉，眉目间褪去了稚气，满腹诗书蕴养出的清雅气度。

齐衡坐在不远处，目光不自觉地落在她身上，又很快移开。

三年光景，当年那个灵秀慧黠的姑娘，如今己是名动汴京的才女，连官家都赞过她作的诗词。

少年时那点朦胧情愫，早化作对纯粹的仰慕，她就像是天边皎月，明明抬眼可见，却终是云端之上的人。

他的视线越过墨兰，落在她身后那道纤细的身影上。

明兰正低头抄书，她比三年前长开了些，她不像墨兰艳色灼人，也不似如兰活泼骄纵，而是像一株含羞草，稍一触碰便会瑟缩。便是这般怯弱之态，让齐衡心里生出保护欲。

散学后，众人陆续离去，唯有明兰被庄学究留下。

“六姑娘，记得将《盐铁论》抄一遍，明日呈来。/1′1.k′a?n¨s,h!u¨.*c¨o′m~”庄学究捋须说道，语气虽严厉，却并无苛责之意。

明兰低眉顺眼地应了声“是”，便乖乖坐回案前，提笔开始抄写。

墨兰收拾书箱的动作顿了顿，瞥了明兰一眼，却没说话。

这三年来，她虽暗中帮扶明兰，却从不表现得过分亲近，因为树大招风，她不想给明兰惹麻烦。

如兰拽了拽她的袖子，“西姐姐，不走吗？”

“你先回去吧，我还有些问题要请教先生。”

如兰点了点头走了。齐衡原本己走到门口，回头看了眼独自留下的明兰，脚步微滞。

明兰抄完书时，学堂早己空无一人。她揉了揉发酸的手腕，抱着书箱往外走，却在拐角假山处被人拦下。

“六妹妹。”

齐衡温润含笑，让身边小厮不为递上盒子，亲自取出里面的湖笔，“听说你被学究罚抄，这笔软硬适中，写着不累手。”

明兰看着那支笔，笔杆上雕刻着细腻的花纹，一看便知价值不菲。

她连连摇头，后退两步：“不、不用了，我用惯了自己的。”

齐衡一怔，没想到她会拒绝。他看见少女低垂的睫毛在眼下