米兰达米亚港口的喧嚣像一锅沸腾的炼金药剂。*r·a+n′t?x￠t../c¨o¨m￠

咸腥的海风裹着机油味、鱼腥味和人声的嘈杂扑面而来。

十号泊位旁，“海鸥号”钢铁铸就的庞大身躯静静伏在碧波之上，如同一头蛰伏的巨兽。

它通体覆盖着哑光的青灰色合金装甲，船体两侧伸出巨大的桨轮，轮叶边缘闪烁着加固符文流转的幽蓝微光。

粗壮的烟囱高耸，此刻正慵懒地喷吐着灰白色蒸汽，在晨光里拉出长长的飘带。

船首像并非传统的海兽或女神，而是一枚棱角分明的巨型青铜齿轮，中心镶嵌着流转不息的水晶核心——纯粹实用至上的炼金造物美学。

“呜——！”低沉浑厚的汽笛声撕裂港口喧嚣，宣告启航时刻。

“登船！注意安全！”雷欧老师洪钟般的声音在跳板旁炸响，他抱着双臂站在舷梯口，像一尊黑铁浇铸的雕像，古铜色皮肤在晨光下泛着金属般冷硬的光泽，似乎是为了贴合夏天的感觉，今天的雷欧老师没有穿西装衬衫，反而是穿了一件蓝色半褂，墨镜遮住了眼睛。

学生们拎着行李，鱼贯登船。

很快，船开了。

“哇——！”妮可刚踏上宽阔的主甲板，就忍不住张开双臂转了个圈，灰发扎成的丸子头俏皮地晃动，“好大！这可比上次坐狮鹫去西风城好多了！”

她扑到船舷边，半个身子探出去，兴奋地指着下方被螺旋桨搅动翻涌的碧蓝海水，“法伦！大姐头！快看快看！水里那些亮晶晶的是什么？像碎掉的星星！”

温蒂也好奇地凑过来，淡金色的长发被海风吹拂。

清澈的海水下，一大群银蓝色的小鱼正随着船只的航行而聚散游弋，它们细密的鳞片反射着穿透海水的阳光，时而汇聚成闪亮的云团，时而分散如撒落的星砂。

“星斑鲷。”法伦的声音在她们身后响起，带着一丝怀念。

他双手插在学院制服外套的口袋里，也走到船舷边，目光投向那片闪烁的鱼群。

“渔夫叫它们‘海里的引路星’。”

“引路星？”妮可睁大眼睛，不解地重复。

“嗯。”法伦靠在栏杆上，“这种小鱼胆子小，只在天气好、海水透亮的时候才敢大群浮上来。它们出现，说明附近有暖流交汇，是渔汛的前兆。”他顿了顿，嘴角勾起一丝略带戏谑的弧度，“不过嘛，引的可不是渔船的路。它们后面，通常跟着更‘热情’的家伙——鲨鱼最喜欢追着它们跑。”

仿佛为了印证他的话，远处波光粼粼的海面下，一道巨大的、流线型的阴影无声地滑过，快如鬼魅，眨眼间便消失在深蓝之中。

“呀！”温蒂吓得低呼一声，下意识地后退半步。

妮可也缩了缩脖子，吐了吐舌头：“鲨…鲨鱼啊？法伦你懂得真多！”

“渔夫的儿子嘛，”法伦耸耸肩，站起身，海风吹乱了他额前的黑发，露出那双总是带着点漫不经心笑意的眼睛，只是此刻眼底深处掠过一丝遥远的微光，“大海这点事，听也听腻了。*5*k?a_n+s¨h￠u~.^c?o^m~”

他语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的家常。

法伦从入学前就干出的种种大事，总是让人很容易忽略，他也曾经只是个在海边长大的少年。

“海鸥号”破开深蓝的海面，犁出一道翻滚着雪白泡沫的宽阔航迹，坚定地驶向东方。

炼金引擎在船体深处发出低沉而稳定的嗡鸣，如同巨兽沉稳的心跳。

学生们最初的兴奋渐渐沉淀下来，三三两两地聚在甲板上，享受着难得的航行时光。

日头偏西，将西边的海天交界处染成一片瑰丽的金橘色时，桅杆顶端的了望哨突然吹响了短促而尖锐的警哨。

“左舷！不明船只！”

原本悠闲的气氛瞬间绷紧。

学生们纷纷涌向左舷栏杆，紧张地眺望。

法伦、千代和妮可也走了过去。

远处，一艘与“海鸥号”风格迥异的帆船正沿着几乎平行的航线行驶。

它的船体显得低矮而狭长，饱经风浪侵蚀的深棕色船板布满斑驳的痕迹。

巨大的黑色主帆破旧不堪，上面赫然描绘着一个巨大的白色骷髅头骨，下方交叉着两柄弯刀——海盗的骷髅旗在海风中猎猎抖动，带着一股扑面而来的野蛮与威胁。

两艘船的距离在缓缓拉近。

甲板上